Essencial da Excursão a Kairouan e El Jem
Uma excursão a Kairouan e El Jem liga dois locais Património Mundial da UNESCO numa viagem através da planície do Sahel: a Grande Mesquita de Uqba com o seu minarete do século IX e relógio de sol no pátio, e o anfiteatro romano de Thysdrus, cujas arcadas de calcário outrora albergaram cerca de 35.000 espectadores. A maioria das excursões a Kairouan e El Jem também inclui as Bacias dos Aglábidas, a Zaouia de Sidi Sahab e uma paragem numa oficina onde são tecidos os tapetes atados da região. As estradas estão pavimentadas em todo o percurso e o autocarro percorre cerca de 300 quilómetros, pelo que o dia é longo, mas com um ritmo confortável.
O anfiteatro em El Jem foi erguido para acomodar 35.000 espectadores em uma cidade que hoje conta com apenas 22.000 habitantes. Seus três níveis de calcário ocre elevaram-se sobre Thysdrus, uma cidade romana que enriqueceu prensando azeitonas das planícies do Sahel. A construção é datada de cerca de 238 d.C.
, ano em que o procônsul Gordiano foi aclamado imperador nesta região. A maioria dos viajantes agora chega lá em um Tour por Kairouan e El Jem que combina a arena com a cidade santa, noventa quilômetros para o interior.
Ambas as metades do circuito carregam a inscrição de Patrimônio Mundial da UNESCO — El Jem desde 1979, Kairouan desde 1988. As operadoras vendem o passeio como um Tour por Kairouan e El Jem a partir de Túnis, como um Tour por Kairouan e El Jem a partir de Sousse, e como um Tour pela Cidade Santa de Kairouan e El Jem a partir de Hammamet, todos convergindo para os mesmos dois locais antes do meio-dia. A Grande Mesquita de Uqba ancora a metade interior: fundada em 670 d.C. por Uqba ibn Nafi e reconstruída sob os aglábidas, seu minarete quadrado e baixo está entre os mais antigos sobreviventes no mundo islâmico.
A estrutura de El Jem mede 148 por 122 metros, seu piso da arena 65 por 39, com galerias abobadadas correndo sob a areia. Ao contrário do Coliseu, ele não se apoia em nenhuma encosta; cada arcada repousa sobre pilares de alvenaria independentes, razão pela qual o flanco norte ainda sobe a quase 30 metros. A galeria superior, alcançada pelas escadarias originais, ainda traça a elipse completa da cavea. A uma curta distância, o museu arqueológico organiza mosaicos romanos retirados de vilas vizinhas, incluindo painéis da Casa da África, dentro de salas reconstruídas. Os ingressos combinados para o Tour por Kairouan e El Jem cobrem o anfiteatro e o museu a 20 TND por pessoa. Kairouan responde com uma geometria diferente: as bacias aglábidas do século IX, os azulejos esmaltados da Zaouia de Sidi Sahbi e uma medina de vielas caiadas entrelaçadas com oficinas de tapetes.
Sousse fornece um terceiro registro — o Ribat do século IX, a Kasbah, as muralhas ameadas da medina — e a maioria dos passeios do Tour por Kairouan e El Jem inclui a cidade costeira como ponto de partida ou retorno. O anfiteatro e seu museu mantêm horários idênticos todos os dias da semana, das 08:00 às 18:30, em El Jem, Província de Mahdia, Tunísia. Chegar entre 08:00 e 10:00 coloca o visitante dentro da arena antes dos ônibus dos resorts costeiros e antes que o calor se instale sobre o Sahel.
9 h
